揭示大脑“开关”：前沿科技助力失明、抑郁等疾病治疗

在失明多年后重新感知光线是一种怎样的体验？癫痫和慢性疼痛是否源于大脑神经活动的失控？通过精准调节脑信号，我们能否为抑郁症、帕金森病和阿尔茨海默病开辟新的治疗途径？在此次的讨论中，我特邀北京脑科学与类脑研究所所长罗敏敏教授，深入探讨神经科学领域的前沿研究，了解科学家们所追寻的脑“开关”。

罗敏敏教授介绍，利用光遗传学这一方法，失明患者可以通过基因治疗重新感知光线。这项技术可以使原本对光无反应的神经细胞表达出对光敏感的受体，从而恢复其对光的反应。许多盲人由于感光细胞的缺失而失去视觉，但其视神经仍然完好，若能使这些神经细胞重新对光敏感，则能够恢复光感。瑞士科学家的研究显示，两名患者通过这一技术获得了一定的光感，能够识别简单的物体，但需要特制眼镜进行辅助。

在罗敏敏教授的实验室中，他们发现了一个来自鸡的超敏光受体，与先前使用的受体相比，其对光的敏感度高出约100倍。这样，患者无需佩戴特殊眼镜，普通光照射即可激活该受体。使用腺相关病毒进行注射治疗，一些失明多年的患者重见光明，明显改善了生活质量。 龙8体育

而在探讨不同失明原因的同时，罗教授强调，光遗传学的技术主要针对的是感光细胞受损的患者，若视神经本身存在问题，这种方法的效果会受到限制。

教授指出，人和小鼠虽然都有类似的光受体，但它们的功能却不同。人类的受体在光照作用下反而会抑制细胞活性。在这一领域的研究仍在继续，希望能够在未来提高治疗效率。此外，基因治疗的潜力不仅限于视力恢复，还可以应用于诸如癫痫、慢性疼痛、帕金森病等多种神经相关疾病。

罗敏敏教授解释，癫痫的本质在于大脑局部神经细胞的过度兴奋，这种兴奋与抑制的动态平衡一旦打破，就会引发癫痫发作。对大多数癫痫患者的治疗通常依赖药物来降低神经活动，但仍有三分之一的患者药物无效，往往需要通过损毁手术来治疗，这种方式带来的功能损失也是不容忽视的。 龙8体育